中国特色社会主义的政治建设、经济建设、文化建设、社会建设的大发展、大变革，必然要求司法制度的大发展、大变革，而这种大发展、大变革并不是当然、自发地发生的。
深化司法改革，就是要充分发挥司法作为解决社会矛盾的最终途径的作用，及时处理人民群众的利益诉求，依法维护人民群众的合法权益，坚决制裁各种损害群众利益的行为，全力维护社会稳定，实现社会的安定有序，最大限度实现公平和正义。
人民法院司法改革是一项前无古人的事业，没有先例可以遵循。人民法院司法改革的总目标用一句话概括，就是建设公正高效权威的社会主义司法制度。
公正，包括实体公正和程序公正。如果裁判不公,人们非但不能形成对司法的信仰和遵从，反而会产生对抗和抵触。当然，实体公正和程序公正，必须由廉洁、清正的司法队伍来保证。古人所说的公生明、廉生威，就是这个道理。
高效，既要讲效率，也要讲效益。不但要看审结了多少案件，而且要看化解了多少矛盾纠纷；不但要看裁判结果是否公正，而且要看裁判是否得到了执行。如果效率低下,就会使公正的效果大打折扣，会使当事人在漫长的等待中失去信心；如果裁判不能得到执行，司法权威也就会受到破坏。
权威，与其说是一种权力，毋宁说是一种威望，即通过严格的司法程序、规范的司法行为向当事人和全社会展示的一种威望、一种公信力。
公正是看得见的公正，高效是能感受的高效，权威是被认同的权威。其中公正是核心，高效是要求，权威是保证。三者是一个有机整体。司法失去公正，高效就没有意义，权威难以树立；司法不讲效率，案件久拖不决，公正就会大打折扣，权威也难以树立；司法没有权威，即使办理的案件再多，也不能起到有效化解矛盾、定纷止争的作用。
只有法律被公正、高效地适用，裁判结果被不折不扣地执行，司法才能得到人民群众的自觉拥护和一体遵从，才能真正树立和维护司法权威。
——最高人民法院院长肖扬日前在全国法院司法改革工作会议上
|